Tesla mới đây đã chính thức ra mắt dịch vụ gọi xe tại khu vực Vịnh San Francisco, nhưng với một lưu ý quan trọng rằng tài xế vẫn phải giám sát để đảm bảo an toàn cho hành khách. Dịch vụ này, mặc dù được nhiều người chờ đợi với cái tên robotaxi, thực chất chỉ là một dịch vụ gọi xe thông thường sử dụng xe Tesla được trang bị tính năng Tự lái Hoàn toàn (Có giám sát).
Elon Musk, CEO của Tesla, đã xác nhận thông tin này khi cho biết người dùng tại khu vực Vịnh San Francisco và Austin hiện có thể đặt xe Tesla qua ứng dụng. Tuy nhiên, việc triển khai dịch vụ này không hoàn toàn đúng như kỳ vọng của nhiều người về một dịch vụ robotaxi hoàn toàn tự lái. Thay vào đó, dịch vụ này vẫn yêu cầu sự có mặt của tài xế để giám sát và đảm bảo an toàn.
Sự ra mắt của dịch vụ này đã không gây ra nhiều ấn tượng đối với công chúng, vì nó không đáp ứng được kỳ vọng về một dịch vụ robotaxi hoàn toàn tự lái. Các trang tin như Politico và Reuters đã đưa tin về dịch vụ này, nhưng không gọi nó là robotaxi.
Tiểu bang California là một trong những nơi có quy định nghiêm ngặt nhất về dịch vụ taxi tự lái. Tesla chưa nộp đơn xin phép để thử nghiệm hoặc vận hành xe taxi không người lái hoàn toàn tại tiểu bang này. Theo Politico, Tesla đã lên lịch hai cuộc họp với Cơ quan Quản lý Cơ giới California (DMV) trong tháng 7, nhưng CEO Elon Musk đã hủy bỏ mục tiêu ngày ra mắt ngay trước các cuộc gọi.
Các chuyên gia cho rằng sự có mặt của con người sẽ khiến dịch vụ của Tesla an toàn hơn nhiều. Tuy nhiên, điều này cũng cho thấy Tesla đang tụt hậu so với các đối thủ cạnh tranh như Waymo và Zoox. Waymo đã triển khai thương mại xe tự lái chính thức tại 5 thành phố và dự kiến mở rộng đến cả thị trường quốc tế. Zoox của Amazon mới chỉ ở giai đoạn đầu thử nghiệm, nhưng có lợi thế về ngân sách và dự kiến triển khai chính thức cuối năm nay.
Trước đó, Elon Musk đã đặt ra những mục tiêu đầy tham vọng cho dịch vụ taxi robot của Tesla. Ông kỳ vọng rằng khoảng một nửa dân số Mỹ sẽ có thể tiếp cận dịch vụ robotaxi của mình vào cuối năm nay. Tuy nhiên, những gian lao mà Elon Musk đã gặp phải khi xây dựng Tesla đã cho thấy rằng việc phát triển một dịch vụ taxi robot hoàn toàn tự lái không phải là một việc dễ dàng.