Một nghiên cứu khoa học gần đây được công bố trên Tạp chí Hiệp hội Y khoa Hoa Kỳ (JAMA) đã chỉ ra rằng việc nuôi dạy cháu có thể mang lại những lợi ích tích cực đáng kể cho não bộ của ông bà. Cụ thể, những người lớn tuổi từ 50 đến 79 tuổi tham gia vào việc chăm sóc cháu hàng tuần ở mức độ vừa phải có thể giảm tới 24% nguy cơ sa sút trí tuệ.
Các nhà nghiên cứu giải thích rằng việc chăm sóc trẻ nhỏ đòi hỏi người lớn tuổi phải chủ động tham gia vào các hoạt động như trò chuyện, chơi đùa với cháu. Điều này tạo nên sự vận động não bộ đều đặn và hiệu quả. Việc dành thời gian cho cháu không chỉ giúp người lớn tuổi giữ gìn trí nhớ mà còn giúp họ tiếp cận và làm quen với thế giới hiện đại. Nhiều người cao tuổi đã học cách sử dụng công nghệ để tương tác với cháu, chẳng hạn như bật gọi video, tra cứu thông tin trên mạng, hoặc hát theo các bài hát trên mạng xã hội. Những hành động này kích hoạt các vùng khác nhau của não bộ, từ đó giúp cải thiện khả năng nhận thức.
Không chỉ mang lại tác động tích cực về mặt nhận thức, chăm cháu còn giúp xua tan cảm giác cô đơn – một yếu tố nguy cơ lớn của trầm cảm và suy giảm chức năng não ở người cao tuổi. Khi ông bà cảm thấy mình còn vai trò trong gia đình, còn được yêu thương và nhờ cậy, họ sống tích cực và lạc quan hơn. Sự tham gia vào việc chăm sóc cháu cũng giúp người lớn tuổi cảm thấy có ích và được kết nối với các thành viên trẻ hơn trong gia đình.
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu cũng lưu ý rằng việc chăm cháu quá nhiều, đặc biệt trên 40 giờ mỗi tuần, có thể tạo ra áp lực thể chất và tâm lý không mong muốn. Điều quan trọng là giữ việc chăm sóc các cháu ở mức độ vừa phải, xem như một hoạt động tăng cường kết nối xã hội và kích thích não bộ, thay vì trở thành một gánh nặng. Người già cũng cần thời gian nghỉ ngơi, tĩnh dưỡng để đảm bảo sức khỏe thể chất và tinh thần.
Các chuyên gia hy vọng rằng những phát hiện này sẽ khuyến khích các gia đình tìm cách tăng cường sự tham gia của người lớn tuổi vào các hoạt động xã hội và gia đình, từ đó cải thiện chất lượng cuộc sống và sức khỏe não bộ cho ông bà. Việc cân bằng giữa việc chăm sóc cháu và thời gian nghỉ ngơi sẽ giúp người lớn tuổi duy trì sự khỏe mạnh và hạnh phúc trong cuộc sống hàng ngày.