Manchester United đang đối mặt với nguy cơ không có cầu thủ trẻ nào trong đội hình xuất phát mùa giải tới, một điều chưa từng xảy ra trong gần 90 năm qua. Truyền thống sử dụng cầu thủ trẻ của đội bóng đã được duy trì từ tháng 10/1937, khi họ điền tên cầu thủ trẻ từ học viện vào đội một. Kể từ đó, họ đã có 4.321 trận đấu liên tiếp với cầu thủ trẻ trong đội hình, giành được 44 danh hiệu lớn, bao gồm 3 danh hiệu vô địch châu Âu và 18 chức vô địch quốc gia.
Tuy nhiên, tình hình hiện tại đang thay đổi. Các cầu thủ trẻ như Marcus Rashford, Alejandro Garnacho, Jonny Evans, Scott McTominay, và Mason Greenwood đã rời câu lạc bộ hoặc không còn trong kế hoạch của huấn luyện viên Ruben Amorim. Cầu thủ trẻ Kobbie Mainoo vẫn đang thi đấu, nhưng nếu anh bị chấn thương hoặc treo giò, Man United sẽ không có cầu thủ trẻ nào trong đội hình.
Nick Cox, Giám đốc học viện của Man United, đã nhấn mạnh rằng truyền thống sử dụng cầu thủ trẻ đã giúp đội bóng vượt qua nhiều giai đoạn khó khăn trong lịch sử. Ông cho biết nếu không có lứa trẻ tài năng, Man United sẽ không thể vực dậy sau Thảm họa Munich kinh hoàng vào năm 1958. Thống kê cho thấy số lượng cầu thủ trẻ trung bình ở đội một Man United đã giảm trong những năm gần đây. Mùa giải trước, con số này là 4, giảm so với mức 6 người của năm trước.
Mùa giải tới, Man United có thể sẽ không có cầu thủ trẻ nào trong đội hình xuất phát. Tập đoàn INEOS, đang điều hành Man United, đã đặt tiêu chí sử dụng cầu thủ trẻ dưới 25 tuổi, nhưng điều này không có nghĩa là cầu thủ trẻ từ học viện sẽ có cơ hội. Man United đã đón một số cầu thủ mới trong phiên chợ hè 2025, nhưng không có cầu thủ trẻ nào từ học viện.
Người hâm mộ Man United đang kêu gọi ban lãnh đạo câu lạc bộ đưa vào quy chế hoạt động một điều khoản buộc phải sử dụng cầu thủ trẻ. Điều này có thể là một cách để đảm bảo rằng đội bóng tiếp tục duy trì truyền thống sử dụng cầu thủ trẻ. Tuy nhiên, liệu điều này có thành công không và liệu đội bóng có áp được vào các hợp đồng với huấn luyện viên không?
Một số người cho rằng việc sử dụng cầu thủ trẻ không chỉ là một vấn đề về truyền thống, mà còn là một cách để đảm bảo sự phát triển bền vững của đội bóng. Việc đào tạo và phát triển cầu thủ trẻ có thể giúp đội bóng tiết kiệm chi phí chuyển nhượng và tạo ra một đội hình ổn định lâu dài.
Tuy nhiên, cũng có những ý kiến cho rằng việc sử dụng cầu thủ trẻ không phải lúc nào cũng đảm bảo thành công. Đội bóng cần phải cân nhắc giữa việc sử dụng cầu thủ trẻ và việc tăng cường đội hình với những cầu thủ kinh nghiệm.
Cuối cùng, việc Man United có hay không có cầu thủ trẻ trong đội hình xuất phát mùa giải tới sẽ là một vấn đề đáng chú ý. Người hâm mộ đội bóng sẽ hy vọng rằng đội bóng sẽ tiếp tục duy trì truyền thống sử dụng cầu thủ trẻ và tạo ra một đội hình cạnh tranh.