Một dự án phim mới mang tên PROJECT Y, đánh dấu sự hợp tác đầu tiên giữa Han So Hee và Jeon Jong Seo, đã gây ra sóng phản đối mạnh mẽ từ khán giả Hàn Quốc ngay sau khi thông tin sẽ ra mắt tại Liên hoan phim quốc tế Toronto lần thứ 50 được công bố. Phản ứng tiêu cực này không chỉ xuất phát từ kịch bản phim bị cho là phản cảm và nhàm chán, mà còn bởi hai nữ chính hiện đang nằm trong ‘danh sách đen’ của nhiều khán giả do liên quan đến một số bê bối đời tư.
PROJECT Y là một phim thuộc thể loại đen, lấy bối cảnh thế giới ngầm của khu vực Gangnam, với Han So Hee và Jeon Jong Seo vào vai hai cô gái làm việc trong ngành ‘giải trí người lớn’. Các nhân vật này sẽ liều lĩnh đánh cắp 8 tỷ won vàng lậu nhằm tìm đường thoát khỏi cuộc sống bế tắc hiện tại. Tuy nhiên, thay vì kích thích sự tò mò, nội dung phim lại khiến cộng đồng mạng tỏ ra không hài lòng, đặc biệt là cách ekip sản xuất sử dụng cụm từ ‘hwa-ryu-gye women’ để giới thiệu về hai nhân vật làm trong lĩnh vực ‘giải trí người lớn’, một cách nói giảm nói tránh thường được dùng để chỉ những cô gái bán hoa ở Hàn Quốc.
Điều khiến dư luận phẫn nộ hơn nữa là việc kết hợp giữa hai diễn viên vốn đã gây tranh cãi nhiều trong quá khứ. Han So Hee từng mất điểm nặng nề sau drama tình ái liên quan đến Ryu Jun Yeol và Hyeri. Jeon Jong Seo cũng nổi tiếng với một số bê bối, từ bạo lực học đường đến cách cư xử thiếu kiểm soát trên mạng xã hội. Việc cả hai diễn viên này cùng tham gia vào một dự án phim 18+ nhạy cảm càng khiến dư luận Hàn Quốc cảm thấy khó chịu.
Nhiều người thẳng thừng cho rằng bộ phim này chưa chiếu đã flop và thậm chí nên bị cấm phát hành tại rạp vì truyền tải hình ảnh lệch lạc, tiêu cực về phụ nữ. Trang Koreaboo ghi nhận rất nhiều bình luận tiêu cực cho rằng PROJECT Y là đại diện tiêu biểu cho sự sa sút của điện ảnh Hàn Quốc.
Một số ý kiến của khán giả bao gồm: ‘Tại sao lại liên tục làm phim về giang hồ, tội phạm và nghề bán hoa thế, bảo sao ngành điện ảnh đi xuống.’, ‘Tôi vote cấm chiếu.’, ‘Cái motif này đã quá quen thuộc và có vẻ không mới mẻ.’, ‘Có vẻ như tất cả các phim đều bắt phụ nữ phải khổ, phải bán thân mới có drama à?’, ‘Tôi không thể không cảm thấy buồn cười khi nghĩ về cảnh hai người này cùng nhau quay phim.’, ‘Cốt truyện nghe có vẻ lố quế và không nghiêm túc.’
Mặc dù một vài ý kiến bênh vực cho rằng đây là vai diễn phù hợp với năng lực diễn xuất và hình tượng gai góc của Han So Hee – Jeon Jong Seo, và việc nó được mời ra mắt ở Liên hoan phim quốc tế Toronto cũng làm tăng kỳ vọng rằng đây vẫn có thể là một tác phẩm chỉn chu, có giá trị nghệ thuật. Koreaboo đã ghi nhận và phản ánh những ý kiến này.