Đến phường 1, TP Giá Rai, tỉnh Bạc Liêu, hỏi về thương hiệu trà mãng cầu ‘2 Đậu’ thì gần như ai cũng biết và tấm tắc khen ngợi về sản phẩm này. ‘2 Đậu’ là tên thương hiệu được ghép từ họ và tên của anh chủ, cũng là người tạo ra sản phẩm trà mãng cầu đặc trưng này.
Anh Nguyễn Tấn Đậu là người có công biến những trái mãng cầu không rõ mặt được thành sản phẩm trà cao cấp, làm nên thương hiệu nổi tiếng của Bạc Liêu, thậm chí là cả vùng đất miền Tây. Cách làm của anh cũng là khởi nguồn của một phong trào trồng mãng cầu làm nguyên liệu sản xuất trà trong vùng đất này.
Với khởi đầu từ con số 0, không có nhiều trải nghiệm về khởi nghiệp nhưng anh Đậu đã bén duyên với trà mãng cầu. Không còn là người trồng thuê, cắt thuê hay làm công nhân ở các công ty, anh Đậu quyết tâm biến những trái mãng cầu ở quê nhà thành một sản phẩm đặc biệt của vùng đất này. Vốn nhờ bạn bè và người quen, anh đã tìm bến đỗ mới cho mình nơi xứ người là thị xã Giá Rai.
Là người con của vùng đất miền Tây, mãng cầu là cây ăn trái không mấy xa lạ. Loại quả này khi chín chuyển sang màu đỏ hoặc vàng, được chưng bày trên mâm ngũ quả trong những ngày Tết đến. Tuy nhiên, những quả mãng cầu không đạt tiêu chuẩn về hình thức thường bị loại bỏ, vứt bỏ. Từ thực tế đó, anh Đậu lên ý tưởng làm trà mãng cầu từ những quả mãng cầu xấu mà người ta chê bỏ.
Để hiện thực hóa ý tưởng của mình, anh lên thành phố tìm kiếm, nghiên cứu thị trường và học hỏi kinh nghiệm. Sau đó, mang về áp dụng vào thực tế. Chỉ trong thời gian ngắn, những quả mãng cầu xấu được anh biến thành sản phẩm trà đặc trưng của địa phương.
Được biết, việc khởi nghiệp của anh Nguyễn Tấn Đậu gắn liền với khó khăn, vất vả. ‘Chạy hết nơi này đến nơi khác để giới thiệu sản phẩm nhưng cũng có người chê là sao mày lại muốn làm trà từ trái mãng cầu. Bậy bạ, cháo Lú thế. Nhưng cũng có người thích và mua ủng hộ. Nhờ vậy mà tôi có động lực làm tiếp’.
Khi nói về khởi đầu khó khăn đó, anh Đậu cười nói rằng thời gian đầu anh cũng có muốn bỏ cuộc nhưng cũng may là anh đã không từ bỏ ý tưởng của mình, từ bỏ sự kiên trì mà anh đã thay đổi được số phận trái mãng cầu xấu và cả cuộc sống của mình.
Đến hiện tại, thì Trà mãng cầu của anh Đậu không chỉ tiêu thụ trong nước mà còn xuất khẩu, nhiều khách hàng nước ngoài rất ưa chuộng sử dụng. Ngoài ra, nhờ mô hình khởi nghiệp này, đã có số thanh niên địa phương có việc làm ổn định, thu nhập từ 5-6 triệu đồng/ tháng.